健康的生命在於運動，然而成功減重並不能僅僅依靠鍛煉。
鍛煉能燃燒你的卡路里，這點無庸質疑。但許多研究減重和運動的專家一致認為，僅靠鍛煉，減重效果並不是很理想1。
要燃燒足夠的卡路里，需要相當大的運動量。僅為保持體重，每日靠運動所需消耗的熱量就要5.5千卡/0.5斤體重2。對一個體重77公斤的成年人來說，意味着他需要消耗925-950千卡熱量，這大致相當於步行14.5-16公里，犁地4小時，打掃房間3個小時，或者練3.5小時的瑜珈。
如果不僅僅是要達到保持身材的目的，同時還想減去一磅脂肪的話，那麼人體還需要額外消耗3500千卡熱量。對同樣重量（77公斤）的成年人來說，這意味着每天要多走8-16公里（相當於500-1000千卡），才能在一周內減掉0.5-1斤體重。對大多數人來說，每天進行這樣大運動量的鍛煉是不現實的。
對運動量的高估
另一個運動減重的局限在於人們沒有準確估計飲食和運動的量3。許多研究發現正在減重的人常會高估自己的運動量，同時又低估了自己攝入的熱量4。
這就是說，人們辛辛苦苦燃燒掉的熱量，很可能一口就被“吃"了回來。比方說，要消耗掉一個焙果三明治（還不包括上面的黃油或奶酪），或者餅乾，或者甜甜圈，一個體重77公斤的人得在跑步機上揮汗整整一個鐘頭。而體重67.5公斤的女性在女子健身中心運動30分鐘所消耗的熱量大約是150千卡，僅僅相當於340克的橙汁。
不同的運動，同樣的效果
減重，並不存在所謂“正確"的運動。在一項針對肥胖婦女所進行的隨機減重試驗中，將堅持做有規律運動的人群（有氧類運動）和那些將運動融入日常生活中的人群（重點在於每天增加不經意運動的時間及強度）相比較,不論採用何種方式,只要連續堅持1年，都會有一定的效果5。
儘管運動本身對於減重的實際作用有限，但如果將運動與飲食控制結合起來，減重效果會更好。事實是，通過有規律的運動來幫助我們消耗部分卡路里，比單純控制飲食更容易讓我們堅持減重計劃。
