老年人身體的各項機能都正在衰老之中，對於飲食，在營養充足的同時還要保證能夠容易消化。
老人因為牙口和胃口不好，飲食上要比年輕人更為講究。一般來說，老人飲食要堅守這樣的原則：“早飯吃軟，午飯吃硬，晚飯喝稀”。
這是因為，早上老人的腸胃功能尚在激活中，消化功能不強，早點最好選擇稀軟的食物，比如米粥、麵湯、菜泥等。既好消化吸收，有利於保護腸胃，又能刺激胃腸緩慢蠕動，排出累積的毒素。
軟食雖然好咀嚼、易消化，但長期食用會使老年人咀嚼能力進一步下降，牙齦萎縮，唾液分泌功能降低、消化酶分泌減少，對消化和吸收功能不利，甚至引發營養不良。因此如果老年人尚可咀嚼，午餐不妨適當吃些硬食。此時消化能力基本恢復了，可以吃一些果仁、蔬菜、水果等，以鍛煉牙齒的咀嚼能力。
而對於一些體質弱尤其是有慢性胃腸疾病的人來說，晚飯時喝粥能養胃，同時還可以安神。老人可常吃山藥粥，大便稀、經常感覺肚脹的老人可以吃蓮子粥，脾虛、血虛的老人可以吃些紅棗粥。
老人三餐還有一些注意事項。早起后，不妨先喝點溫水，促進胃腸蠕動，適量活動后再吃飯。晚飯時間要盡量提前。許多老人喜歡等子女回家后，全家一起吃飯，因此晚餐常常延後至七八點，而老人適宜的入睡時間是10點之前，如果七八點才吃飯，不僅容易出現腹脹、便秘等消化不良的情況，還會影響睡眠質量。所以，老人最晚要在7點之前吃完晚飯。
老人牙齒脫落的較多，使他們的咀嚼功能差於年輕人，因此即使吃“硬食”，也要選擇適合於老人食用的硬度，如蘋果、梨、南瓜子、核桃仁、黃瓜等。
老年人的飲食習慣各位子女都應該清楚，對於一些老年人的飲食不良習慣要及時改正，並慢慢引導他們怎麼吃才正確，因為牙口和胃口不如年輕人，所以硬度一定要是他們能夠承受的，零食也當如此。
