由於老年人機體各器官的生理功能發生變化，老年人的營養應當著重以防老防病，謀求身心健康和身體營養素全面為主要目的。所以，在老人沒有任何身體疾病的時候就要及時注意老年人的營養素攝入水平。
（1）能量的供給：70~90歲的老人需要量為7531千焦耳，能量的減少伴隨的是食物總量的減少，這因為老年人的基礎代謝降低和體力勞動減少，這就需要營養素水平提高，缺一不可的。
（2）蛋白質的需要量：老年人的代謝逐漸減慢，出現負氮平衡現象。因此，老年人最好選用優質蛋白來供應是最好的利用。一般情況，蛋白質總量佔全日的12%~15%為宜。
（3）糖類的需求：像醬和蜂蜜可以作為糖的一部分食用，老年人食用糖類不要受限制，在正常情況下，糖類在總能中佔有60%左右是適宜的。
（4）脂類的攝入：多以植物來源為主，膳食中過量的不飽和脂肪酸不一定都有利。
（5）鐵和鈣質大量需要，老年人容易發生不同程度的貧血現象，動物的肌肉和血液提供的鐵的吸收率高於植物性食物，這是要注意的。老年人易出現骨質軟化，骨密度減少以及骨質疏鬆。這不僅與激素、維生素D有關，也與鈣的供給有關。乳及乳製品中的鈣較植物性食物中的鈣更容易被人體吸收，老年人全天應攝入800毫克鈣。
（6）食鹽的量：少鹽，不僅是老年人，老年人一日5克就足以。高血壓、冠心病患者應限制在3克以下。
（7）維生素和膳食纖維：在老年人的營養調查中显示，發現維生素A及B族攝入低且要適量。維生素C也要攝入；膳食纖維有利於消化和腸的蠕動，能避免便秘，降低血膽，多吃水果蔬菜多食雜糧。
綜上所述歸結為老年人的膳食原則：“三低”、“三適量”、“三富裕”，即低脂肪、甜味糖、鹽；適當能量、優質蛋白、微量元素；富裕維生素、膳食纖維、礦物質（鈣、鎂、鐵）
