一、采摘與萎雕
小種紅茶的采摘通常在春夏季節進行，采摘的茶葉為半開面的三四葉，嫩梢比較成熟，糖類含量較高，多酚類化合物含量較少，有利於茶湯滋味的形成。萎雕是制作小種紅茶的關鍵步驟之一，有室內加溫萎雕和日光萎雕兩種方式。在春夏季節多陰雨的桐木關村，以室內加溫萎雕為主，日光萎雕為輔。萎雕時將鮮葉抖散在青席上，攤葉厚度為3~4cm，每隔10~20min翻拌一次，至葉面萎軟，失去光澤，梗折不斷，青氣減退，略有清香即為適度。
二、揉撚與發酵
揉撚是制作小種紅茶的另一個關鍵步驟，用55型揉撚機，每機裝葉30kg，揉撚時間一般為60min，嫩葉為40min，老葉在90min左右，中間停機解塊一次，揉至葉汁擠出，條索緊結圓直，即可下機解塊發酵。發酵是小種紅茶制作過程中的重要環節，通過發酵可以使茶葉產生特有的香氣和滋味。發酵時間一般為5~6小時，待有80%以上葉色呈紅褐色，青氣消失，茶香顯出，即可停止發酵。
三、過紅鍋與熏焙
過紅鍋是小種紅茶制作中特殊而重要的技術措施，利用高溫破壞酶的活性，停止發酵轉色，保持一部分可溶性多酚類化合物不被氧化，使茶湯鮮濃，滋味甜醇，葉底紅亮。熏焙是小種紅茶制作過程中的最後一個環節，傳統的熏焙方法是將復揉葉薄攤於篩孔為0.4cmX0.8cm的水篩上，每篩攤葉2~2.5kg，置於青樓下層的焙架上，呈斜形魚鱗狀排列，讓熱煙均勻穿透葉層，地面燃燒松柴片，明火熏焙。焙至八成幹時，將火苗壓小，降低溫度，增大煙量，使濕坯大量吸收松煙香味。
四、品質特點
小種紅茶的品質特點主要表現在香氣、湯色、滋味和葉底四個方面。正山小種具有松煙香、桂圓味，高山韻顯，清爽甜純；煙小種則具有清新的花果香和蜜香。湯色上，小種紅茶呈橙紅色或金黃色，明亮清澈；滋味上，小種紅茶具有濃厚的松煙香和桂圓味，滋味甜醇，回味無窮；葉底上，小種紅茶呈紅亮色，柔軟滋潤。
五、儲存與飲用
小種紅茶應存儲在清潔、幹燥、無異氣味的專用倉庫中，嚴禁與有毒、有害、有異味、易汙染的物品混放。在飲用時，可以采用功夫茶泡飲法或者煮茶法，根據個人口味喜好適量加入蜂蜜、牛奶等調味品。
總之，小種紅茶的制作工藝獨特且復雜，從采摘、萎雕、揉撚、發酵到過紅鍋、熏焙等環節都需要嚴格把控。只有這樣，才能制作出品質優良的小種紅茶，讓消費者品嘗到其獨特的口感和香氣。
