小米古时叫粟，五谷之一，中国种植小米的历史悠久。最早可以追溯到新石器时代，曾经在新石器时代文化遗址的西安，河北，河南等地出土发现粟粒，距今已有六七千年的历史。小米曾经是我国夏商朝的重要粮食，而后随着种植业的发展，小米逐渐被隋唐时期的水稻，汉代的小麦取代了主粮的地位，更随着玉米等高产粮食的引入，小米逐渐从中国人的主粮彻底转变成为杂粮。
小米小米不仅仅是人们餐桌上的食物，同时也能入药，是药食两用的食材之一。中医认为小米有清热，清渴，滋阴，补脾肾肠胃，利小便等功效，小米除了可以直接食用，同时还是酿酒的主要粮食之一。
因为小米有补脾肾肠胃的功效，所以很多人认为小米粥养胃，平时应该多吃。其实小米粥的养胃功效是因人而异的。每个人胃肠情况不一样，体质也各有不同，小米粥的养胃效果也不尽相同，甚至有一些胃病患者还不能食用小米粥。
首先从营养角度来说，小米中含有众多的营养物质，尤其是一些维生素和微量元素含量高，并且含有胡萝卜素，其中的色氨酸能够改善睡眠，不足之处就是人体必需的赖氨酸缺乏，需要和大米配合使用，从营养价值的角度讲，小米当之无愧为营养佳品。所以用小米粥来滋养肠胃，补充营养是可以行的。
其次从中医角度来说，明代李时珍的《本草纲目》中是这样讲“小米”的，新小米性淡、微寒，陈小米益气清胃热，养肾气，其中又说到食用陈小米会有一个不好的地方，就是会产生“滞气、隔食”的副作用，并且告诫脾胃寒凉者不宜食用小米，尤其是陈小米。所以小米是可以缓解以“胃热为表现”的胃部疾病，可是对于胃寒病人，食用小米，尤其是陈小米，则是有害的。
小米粥所以想要喝小米粥来养胃，需要注意以下几个问题：
1.营养要均衡
对于胃热的患者来说，如果想长期食用小米粥养胃，是需要搭配大米一起煮粥来食用的。小米含有丰富的营养物质，但是缺乏人体需要的赖氨酸，小米与大米一起配合食用，能全面营养，保持营养的均衡。
2.分清新陈小米
胃热的患者可以食用陈小米，胃寒的患者建议食用新小米，同时在煮粥时应该搭配一些热性的食物，比如桂圆，枸杞，红糖等，更助于养胃。
3.选对品种
市场上有的小米比较粗散，有的小米比较黏糯。对于胃酸偏少，胃动力不足的人群来说，最好食用软糯一点的品种，更有利于养胃。而对于胃酸比较多的人，可以选择比较粗散的小米。一般来说市面上的小米，颜色越浅越好消化，更适合胃酸少的人，颜色深的小米更适合胃酸过多的人。
4.要不要加碱
有些地方在煮小米粥的时候习惯性会放一些碱，这样煮出来的小米粥口感更好，煮出来的小米粥更容易软烂，对于胃部不适，胃酸过多的人感觉也会更舒服一些。但是这种做法会损失B族维生素，所以喝了加了碱的小米粥的话，应该要注意从其它食物中摄取一些B族维生素。
小米粥哪些人不宜食用小米粥呢？
一般人群皆可食用小米粥，但是也有例外：
1.胃溃疡或者胃炎患者不宜多喝。过量食用小米粥会刺激胃酸过多的分泌，刺激胃粘膜以及溃疡面，不利于溃疡的愈合与胃炎的恢复。
2.手脚冰凉的寒性体质不宜多食小米粥，小米粥，特别是陈小米粥性寒，对于寒性体质的患者，只会加重手脚冰凉等症状，建议可以食用新小米粥，同时在熬煮时加入桂圆，枸杞，红糖之类的热性食物。
3.胸闷气短，喉咙有异物感的人，不宜食用小米粥。因为小米会导致滞气、隔食，会加重这种症状。
