淡菜，學名貽貝，也叫海虹，青口。淡菜一般是指其煮熟后加工成的干品。貽貝分布于中國黃海、渤海沿岸，是大眾化的海鮮品，由于新鮮的貽貝收獲后不易保存，歷來將其煮熟后加工成干品也就是我們常說的淡菜。淡菜的營養價值很高，還有有一定的藥用價值。
淡菜干新鮮的貽貝營養非常豐富，每百克鮮貝肉含蛋白質10.8克，糖2.4克，灰分2.4克，脂肪1.4克，貽貝中含有豐富的人比必需氨基酸，以及脂肪酸，所以貽貝更是有“海中雞蛋”的美稱。而加工成淡菜干后，每100克淡菜干中含有水分13克，蛋白質59.1克，脂肪7.6克，碳水化物13克，灰分6.9克；鈣277毫克，磷864毫克，鐵24.5毫克，核黃素0.46毫克，尼克酸3.1毫克。
中醫認為淡菜干味甘，溫，無毒。有滋陰、補虛、壯身、益神等功效。用于虛勞羸瘦、眩暈、盜汗、陽痿、腰痛、呈血、崩漏、帶下、癭瘤、疝瘕等癥。是天然的滋補佳品。
淡菜1、淡菜干有助于降低膽固醇
貝類等軟體動物中，含有一種能降低血清膽固醇的的物質，能抑制膽固醇在肝臟內的合成，同時還能加速膽固醇的排泄，從而降低人體內的膽固醇含量。所以食用淡菜干，不僅不會提升膽固醇含量，還有助于降低人體膽固醇，保護心腦血管。
2、淡菜干有助于補肝益腎
明代醫家倪朱謨對淡菜之功尤為贊嘆，“淡菜，補虛養腎之藥也”，他認為淡菜干是一味補腎填精的藥食兩用之物。不過根據前人經驗，只有經常多吃才有效果，正如《醫學入門》中所言：“須多食乃見功”。
3、淡菜干有助于提高免疫力
貽貝中的蛋白質含量高于一般的貝類與魚蝦，而蛋白質是人體生命活動的基礎營養，豐富的蛋白質能幫助提升人體的免疫力，長期食用淡菜干，有助于提高人體對疾病的免疫功能，增強體質，強健體魄。
4、淡菜干有助于益智健腦
上面提到，淡菜干中含有全部八種人體必需氨基酸，這些氨基酸人體無法自身合成，需要從外界攝取。實驗證明，人的智力和記憶力的高低與大腦中氨基酸含量的多少是分不開的，所以經常吃淡菜，有助于益智健腦。
淡菜干淡菜干如何泡發呢？
淡菜干在泡發之前，先用清水洗凈，特別是貝肉的縫隙內，可能殘留一些沙石，而后用清水泡發，春、秋、冬溫水泡發較好，夏天用冷水浸泡即可。泡發至發軟就可以了。泡軟后再摘除中心帶毛的黑色腸胃，用清水沖洗干凈，即可放入鍋中，一般佐以排骨或雞煨湯，味道鮮美，營養豐富。
