（了解自己就是了解大多數人。）
“每個人的內心都有一幅描繪自己的精神藍圖叫自我意象；人無法長時間的逃避自我意象，稍一松懈就會恢復原狀；道理本身沒有魔力，它既可以是真理，也可以是廢話；每個人身上都有求生本能，它會讓人努力接受健康、幸福以及美好。”
楚武王接受斗伯比的建議是合理的，隨侯接受季梁的建議也是合理的，結果楚國沒有攻打隨國也是合理的。但是，主觀契合和被動接受還是有很大的區別的，楚武王和隨侯之間不同的自我意象也為將來埋下了勝敗的種子。
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左傳《桓公六年》
傳
楚武王入侵隨國，派薳章去隨國講和，把軍隊駐扎在瑕地等待結果。隨國人派少師主持合議。斗伯比對楚武王說：“我國在漢東一帶不能得志，這是我們自己實測所造成的。我們張大三軍整頓裝備，用武力來威脅他們，他們便會因為恐懼而聯合起來對付我國，因此很難離間他們。漢東的國家以隨國最大，隨國如果自高自大，就一定會拋棄小國，小國離心，是我們出國的利益。少師這個人狂妄自大，請君王表現出軍隊疲弱的狀態來讓他更加自滿。”熊帥且比說：“隨國有季梁，這計謀有什么用？”斗伯比說：“這是為日后作打算，少師得到他們君王的信任。”楚武王因此有意使軍容不整，接待少師。
少師回去后，請求追擊楚軍。隨侯準備聽從他的請求。季梁勸阻隨侯說：“上天正眷顧出國，楚軍的疲弱，是在誘惑我們，君王何必急著出兵呢？臣聽說小國所以能抗拒大國，是由于小國得道而大國淫虐亂政。所謂道，就是忠于人民而取信于鬼神。國君經常想到對百姓有利，這就是忠；祝史祭祀時的言詞誠實不欺，這就是信。如今人民挨餓而國君放縱私欲，祝史謊稱公的來祭祀，我不知道這樣做有什么好。”隨侯說：“我祭祀時用的牲畜毛色純正而且肥壯，盛在祭器中的糧食豐富完備，怎么會不取信于鬼神？”季梁回答說：“人民，是神靈的主宰。因此圣明的君王先使人民安居樂業后才致力于祭祀鬼神。所以在奉獻犧牲時就祝告說‘牲畜又大又肥壯’，是說人民的財力普遍存在，是說他們的牲畜肥大而且繁殖眾多，是說牲畜不生疾病皮毛純潔，是說牲畜類全體壯，兼而得之。在奉獻糧食時祝告說‘潔凈的糧食豐富充足’，是說他們春夏秋三季沒有遇到災害，人民和睦，年成豐收。在奉獻甜酒時祝告說‘至善至潔釀好酒’，是說他們上下都有美好的德行而沒有背離的心念。所謂芳香之氣遠聞，是說沒有誣陷被人的邪惡。因此他們專心忙著春、夏、秋三季的農事，修明五教，親近九族，用這些來向鬼神祭祀。這樣人民和睦，鬼神也就賜予他們幸福，因此做任何事都會獲得成功。現在人民各自懷著異心，鬼神也就沒有主宰，君王的祭祀雖然豐盛，又怎能求得鬼神降福！君王姑且修明政事，與周圍兄弟國家親近，也許能免于災難。”隨侯感到恐懼，于是修明政事，楚國就沒有敢來攻打隨國。
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“自我意象就是我們自己對‘我是一個什么樣的人’的看法，它以我們的自我看法為基礎而形成。”
雖然都是“成功”，但是卻有長遠短暫之分。如果和說服對象的自我意象相符合，那么這個說服就可以造成長遠的成功，比如：斗伯比說服楚武王；如果和說服對象的自我意象不符合，那么這個說服只能起到暫時的作用，一段時間之后還是會導致舊病復發，比如：季梁說服隨侯。
一、化難為易。
一個人說服另一個人去執行某些行為是一件極難的事情，因為人只有在內心接受時才能有所行動。所以，要克服抵觸感，人們學會用某些合理的心理語言，通過通俗易懂的表達方式，將說服過程化難為易。斗伯比向楚武王拋出“小國離心，以為后圖”的策略就是一個化難為易的過程；季梁向隨侯講解“修明政事，親近鄰國”也是這樣一個過程。
“一旦某種針對自己的想法或信念進入這幅圖像，它就變成了‘事實’”，人們并不質疑它的正確性，而是頭也不回地按照它去行動，就像它的確是真的。像楚武王和隨侯一樣，斗伯比和季梁的策略是否正確、是否可行本身并不重要，而是聽者有沒有聽到心里去。顯然，從雙方的行動來看是聽進去了，因為這些策略符合當時兩位國君對自己“心理畫像”的認知，他們倆都認為“明智的國君”就是應該這么做！
二、反彈效應。
自我意象中認為自己“胖”的人總是無法減肥并保持體型，無論他/她怎么樣與這種自我意象對抗也是徒勞。人無法長時間超越或逃避自我意象，如果強制短暫逃避，也會立即產生“反彈”效應，稍一松懈就恢復原狀。這里就要用隨侯、季梁、少師為例子了，斗伯比也說了，這些策略迷惑不了智慧的季梁，但是可以迷惑被隨侯寵信的少師，也是為了將來能讓隨侯從“智者”重新變回“愚者”的手段。大約在楚國君臣眼里，隨侯的自我意象明顯就是個愚蠢的國君罷了！
“自我意象是一個前提、基石或基礎，你的全部特征、行為舉止、所處環境，都以它為基礎建立”，讓你覺得困難的事和遇到的挫折都在“證明”并強化深植于你自我意象中的東西。隨侯既有季梁這樣的智者，也有少師這樣的傻瓜，所以在第一次交鋒中他可以讓楚國不攻打隨國，也可以在將來因為信任少師而導致隨國滅亡。季梁給隨侯講的是正確的策略，但是對于隨侯來說，那是“困難的事和挫折”，它們只會讓隨侯認為“自己是個怎么做都對的明智國君”。
三、虛構之丑。
有些人在美容整形后會變得自信，但也有些人明明沒有缺陷卻沒有自信，因為面目可以修復，但內心的“傷疤”還留在那里，這就是虛構之丑！有些人學著做了一次就會越做越好，有些人成功了一次就認為自己永遠都會做好。成功本身沒有魔力，它既可以讓一個人獲得自信，也可以讓另一個人患上狂妄的癥狀。楚武王與斗伯比、隨侯與季梁，這兩對君臣在故事中扮演的就是這樣的角色。“楚國沒有敢來攻打隨國”，對楚武王來說是學會正確看待“失敗”，對隨侯來說則是錯誤學會“自信”。
“正常人也會產生與外表有實際缺陷的人相同的羞愧感”，人們會產生恐懼和焦慮，這些心理“絆腳石”會阻塞人們追求完美人生的能力。盡管傷疤是精神和情感上的而不是外表上的，但卻具有相同的摧毀能力和削弱能力。斗伯比的“懼而難間”和季梁的“小道大淫”就像是恐懼和焦慮一樣，它們同樣可以摧毀和削弱楚武王和隨侯的意志。
四、心理整容。
當自我意象完好無損時，你會感覺良好；當它受到威脅時，你會覺得焦躁不安。如果它很適當，你會為之自豪、感到自信，會釋放自我、展示自我，發揮自己的“最佳狀態”；如果它成為遭人羞辱的目標，你會努力隱藏它，會不再努力，會充滿敵意、極難相處。楚武王自信自己是大國，卻在對待漢東一帶的小國上一直不成功；隨侯自信自己取信于鬼神，卻不知道人民各自懷著異心；兩者都對自己的自我意象感覺良好，直到斗伯比和季梁指出了錯誤，他們才對自己的心理進行調整；從第一階段來說，楚武王和隨侯都成功完成了心理整容，一個沒有恃強進攻，一個抓緊修明政事。
“成功的基礎不是天資而是教養”，成功的主要因素是經過調節、設計、培養和引導的自我意象，而不是無法控制的鬼神祈禱或基因遺傳。在楚國與隨國的事件中，楚武王成功不是因為祖先血脈，隨侯成功也不是因為祈禱成功，而都是因為聽取了正確的“教養”，即時調整回了“明君”的自我意象。
