中國飲食文化，通過不同的口味，不同的地理環境，不同的氣候下，即使同樣的做一道菜也是不同的，所以時至今日中國飲食共分為八大菜系，分別是川、魯、粵、蘇、閩、浙、湘、徽。奇怪的是唯獨缺少了八大菜系的“母菜”豫菜，這是為什麼呢？
早在春秋戰國時期的中國，飲食文化中南北菜肴風味就表現出差異。到唐宋時，南食、北食各自形成體系。到了宋代，北咸南甜的格局形成。發展到清代初期時，川菜、魯菜、粵菜、蘇菜，成為當時最有影響的地方菜，被稱作“四大菜系”。到清末時，浙菜、閩菜、湘菜、徽菜四大新地方菜系分化形成，共同構成漢民族飲食的“八大菜系”。
除八大菜系外還有一些在中國較有影響的菜系，潮州菜（粵菜代表）、東北菜，本幫菜，贛菜，鄂菜，京菜，津菜，冀菜，豫菜，客家菜，清真菜等菜系。
雖然，河南菜品沒有被列入“八大菜系”，但是河南菜在我國中原地區還是非常有特色的，起着非常重要的作用。
河南省有着悠久的文化歷史，是我國古代文明的主要發源地之一，文化遺產相當豐富。河南的烹調技術也有其特色，是我國的重要菜系之一。北宋時期，河南菜已發展成為色、香、味、形、皿五性俱全，具有宮庭風味之豫菜體系。
河南菜簡稱豫菜。河南菜的發展，除其歷史原因之外，還與該省盛產珍貴烹飪原料有着密切的聯繫。在河南的西部山區，盛產猴頭、鹿茸、拳菜、羊素肚和蘑菇；在豫北出產有全國着名的懷慶山藥、寬背淇鯽、百泉白鱔和清化筍；豫南的魚、蝦，平原的禽、蛋，其資源都相當豐富。“洛鯉、伊魴，貴似牛羊”，“黃河鯉魚甚佳，以開封為最多”，這些歷史佳話，早已流傳全國。
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