在我國的各個地區都有自己獨特的菜肴，作為一種地方文化和飲食習慣的體現，也因為我國悠久的歷史和對吃的執着，才有現在這麼多的樣式，可以說想要嘗遍中國美食那基本是不可能的，畢竟幾千年的積累，本期飲食文化為你解析。
“洛陽燕菜”又名“假燕菜”、“牡丹燕菜”，是一道具有豫西地方特色的佳肴。歷來被列為“洛陽水席”的首菜。“洛陽水席”起源於唐代，有1000多年歷史，全席24道菜，有八冷下酒菜，四大菜、八中菜、四壓桌菜，除冷菜外全都帶湯上席，故名“水席”；
牡丹燕菜是洛陽水席四道大菜中的頭牌名菜。關於牡丹燕菜的來歷，還有一個有趣的傳說。
相傳，武則天在唐太宗李世民去世后，入感業寺為尼。高宗即位后，復召入宮，拜昭儀，封為宸妃。后與王皇后、蕭淑妃爭寵失利，被打入冷宮。王皇后仍不放過她，派人給她送去一杯毒酒，欲絕後患。武則天被逼喝下毒酒後當場斃命，被拋屍荒野。可武則天命不該絕，在寒冷的秋夜，被冷風一吹，慢慢蘇醒過來。她只覺的心如火焚，口渴難耐，隨手在身邊一摸，竟拔下一個晶瑩青翠的大蘿蔔來。原來她被拋屍於一塊蘿蔔地里。她遂即拿起蘿蔔拚命的吃起來。因為蘿蔔有清熱解毒的功效，武則天吃了蘿蔔后竟又活了過來。後來，她利用權術成功的斗敗了王皇后、蕭淑妃，成為皇后。最後又取代李唐王朝，建立大周，成為中國歷史上第一個女皇帝。
因為蘿蔔對武則天有救命之恩，她即位后特別喜歡吃用蘿蔔做的菜肴。洛陽當地一菜農聽說后，就把自家菜園裡一個重達36.8斤的蘿蔔王獻給了武則天。武則天大喜，遂命御廚將其做成菜肴，要與大臣們共同品嘗。御廚將蘿蔔切成絲，沾上綠豆粉芡，上籠稍蒸后，取出放涼。再用配有燕窩、松茸的高湯精心煨制后，獻與武則天品嘗。武則天看到湯中的蘿蔔細若銀絲、晶瑩透亮，入口即化，且味道清爽鮮美，龍顏大悅，賜名為義菜。此後，義菜做為宮廷名菜流傳開來。
到北宋年間，程朱理學盛興，大力推崇儒學和孔孟之道，提出“存天理，去人慾”，將武則天廢唐建周視為大逆不道而橫加撻伐。武則天命名的“義菜”也被改名為“燕菜”。
新中國成立后，洛陽水席的製作工藝在傳承中不斷創新。周**1961年在洛陽酒家以洛陽水席宴請外賓，廚師在製作燕菜時，用煎制的金黃色蛋皮精心製作了一朵盛開的牡丹，放在燕菜中央。受到了外賓的交口稱讚。席間，周**風趣地說：“洛陽牡丹甲天下，菜中生花了”。從此，該菜又稱為“牡丹燕菜”。現今以洛陽“真不同飯店”的“洛陽水席”和“牡丹燕菜”為最佳。
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