烤乳豬，想到就令人流口水，香氣四溢，色澤誘人，入口回味無窮。這是廣州飲食文化里的特色菜，也是“滿漢全席”中的主要菜肴之一。在古代，西周的時候，這個菜就已經被列為“八珍”之一。
在南北朝時，賈思勰已把烤乳豬作為一項重要的烹飪技術成果而記載在《齊民要術》中了。他寫道：“色同琥珀，又類真金，入口則消，壯若凌雪，含漿膏潤，特異凡常也。”一千四百多年前，中國漢族勞動人民烹飪技藝已有這樣高深的造詣，實令世人讚歎。
歷史傳說
一、很久很久以前，有一天，一戶人家院子里突然起了火，火勢兇猛，必必剝剝，很快就烈焰衝天，把院子里的東西都燒光了。這時宅院的主人匆匆趕回家，只見一片廢墟，驚得目瞪口呆。忽然一陣香味撲鼻而來。主人循着香味找去，發現原來是從一隻燒焦的小豬身上發出來的。主人看那小豬另一面，皮烤得紅朴朴的。他嘗了又嘗，味道很好。院子燒掉了，他很傷心，但卻為發明了吃豬肉的新方法而欣慰。這個傳說，源於18世紀英國大學者查理·蘭姆《談談燒豬》一文。
二、傳說上古時有個獵豬能手，平時以獵取野豬為生。他的妻子為他生了個兒子，取名火帝。兒子稍長大后，父母每日上山獵豬，兒子在家飼養仔豬。有一天，火帝偶然拾得幾塊火石，便在圈豬的茅棚附近敲打玩耍，忽然火花四濺，茅棚着火，引起一場大火。火帝到底是個不知事的孩子，平時也沒有見過什麼好玩的，見茅棚起火，不但一點兒也不擔心害怕，反而感到很開心。他驚奇地聽柴草的劈啪聲和仔豬被燒死前的嚎叫聲音。待那些豬叫聲停止了，這場由火帝引起的火災也自行熄滅了。在被燒過的廢墟中一股聞所未聞的香味飄散而至，是什麼東西這麼香？火帝撿開雜物，循味探尋。他找來找去，驚奇地發現，這誘人的香味發自皮燒焦肉烤熟的仔豬。那誘人的色澤，饞人的香氣，早已令火帝垂涎三尺。他情不自禁地用手去提那豬腿，卻被豬皮表面吱吱作響的油猛烫一下，他忙用嘴唇去舔那燙疼的指頭，卻意外地嘗到了香美的滋味。
火帝的父母親狩獵回來，見豬棚化為灰燼，仔豬全被燒死，正要喊來火帝問個究竟時，只見火帝向父親呈獻上一道美味菜——一隻燒烤得焦紅油亮、異香撲鼻的燒乳豬。父親不但沒有責備兒子，反而高興得跳了起來，兒子發明吃豬肉的新方法了！據說，人類最早得知動物燒熟更加美味可口便是從此時開始的。
歷史背景
在我國，早在南北朝時，賈思勰已把烤乳豬作為一項重要的烹飪技術成果而記載在《齊民要術》中了。他寫道：“色同琥珀，又類真金，入口則消，壯若凌雪，含漿膏潤，特異凡常也。”一千四百多年前，我國的烹飪技藝已有這樣高深的造詣，實令世人讚歎。
清朝康熙年間，烤乳豬是宮廷名菜，成為“滿漢全席”中的一道主要菜肴。隨着“滿漢全席”盛行，烤乳豬曾傳遍大江南北。在廣州，烤乳豬在餐飲業中久盛不衰，深受食客青睞。用乳豬為主料製作而成，在舊京食饌中應算是“陽春白雪”，是宮廷中達官富紳宴飲時吃的一道名菜。後傳到各地，也是廣州最著名的特色菜，在譽滿中外的廣東燒烤中，此菜堪稱一絕。
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