說起桂皮，喜歡烹飪的人都不會陌生。因為它是傳統的香辛料，經常被用于烹調食物。是著名的五香粉之一。
但是，如果單單只把桂皮當做一種調味香料就太可惜了。因為它還有很多鮮為人知的藥用。
你了解桂皮嗎？
桂皮其實是肉桂的皮，通常人們所說的肉桂，就是指桂皮。
因為桂皮含有揮發油，氣味芳香馥郁，所以可祛除魚蝦、肉類的腥膩，所以被廣泛用于烹調、腌漬、浸酒等。
根據桂皮的采收加工方法的不同，它可分為：
（1）桂筒：5～6年幼樹剝制，不經壓制，自然卷曲成筒狀。
（2）企邊桂：剝取十余年生肉桂的干皮，用木制的凹凸板壓制，兩側內卷。
（3）板桂：取老年桂樹皮，用木制的桂夾加壓夾成，扁平板狀。
（4）桂碎：肉桂加工過程中形成的碎塊，多供香料用。
平時我們挑選桂皮，以不破碎、體重、外皮細、肉厚、斷面色紫、油性大、香氣濃厚、味甜辣、嚼之渣少者為佳。
桂皮藥用知多少
從中醫的角度來說，桂皮性熱，具有暖胃祛寒、活血通脈、止痛止瀉的作用。比如風濕痛病犯，取3克桂皮和9克姜，用水煎服，每日堅持飲用，就有明顯止痛療效。如果是感受寒邪或脾胃虛寒所導致的脘腹冷痛、嘔吐、泄瀉，用桂皮研成粉末，用開水沖服也即有效。
而現代藥理表明，桂皮中的揮發油的主要成分為桂皮醛。桂皮醛具有降壓、解熱、鎮痛、抗炎、抗菌、抗腫瘤、抗血小板聚集和抗凝血等多種藥理作用。
據英國《新科學家》雜志報道：桂皮可以重新激活脂肪細胞對胰島素的反應能力，每天在飲料或流質食物里添加1匙桂皮粉，能對Ⅱ型糖尿病起到預防的功效。
此外，又由于桂皮中含有苯丙烯酸類化合物，它對前列腺增生也具有治療作用，還能增加前列腺組織的血流量，促進局部組織血運的改善。
當然，桂皮服用時不宜過量，一般以3～10克為宜，研末沖服，每次1～3克。服用過量，會出現頭暈眼花、目赤、口干心煩、身熱、咽喉疼痛等“上火”癥狀。要提醒的是受潮發霉的桂皮不可食用，而孕婦更是要忌食慎用。
