隨著海拔的升高，空氣中的氧濃 度會隨之下降。平原地區空 氣中的氧濃度約為21%，而當海拔為 3000米時，氧濃度僅約為14.5%。這 種情況下，習慣平原生活的人，血液 中的氧含量可下降到 90%以下，而 正常人血液氧含量要維持在95%以 上。所以當平原地區的人急速進入 高原時，會產生高原反應，出現心率 加快，腦血流量增加；同時肺血管收 縮，出現肺水腫。 急性高原反應主要出現以下癥 狀或不適：頭痛，在此基礎上伴有胃 腸道癥狀，如食欲不振、惡心、嘔 吐，疲乏、虛弱無力，頭昏眼 花，睡眠障礙等。高原反應 一旦發生，就有可能出現嚴 重后果，甚至死亡。當出現 較為劇烈的頭痛，甚至伴有 惡心、嘔吐時，或出現呼吸困難時， 應立即到當地醫院急診科就診。 因后果嚴重，高原反應的預防 就顯得格外重要。預防措施應在 上高原前就開始。進高原前應該 進行身體狀況評估，尤其進入海拔 3000 米以上的高原時更應注意。 需評估基礎的身體狀況，如有身體 虛弱，或患有心、肺、腦疾病，或者 有未經控制的高血壓、糖尿病等， 應避免進入高原。此外，還可進行 以下預防措施。
1.進高原前進行針對性身體鍛 煉。可以提前一兩個月進行有氧鍛 煉，比如慢跑、負重行走等。鍛煉的 目的就是為了提升耐缺氧能力，如 果不能耐受耐缺氧訓練，應考慮放 棄上高原。 2.藥物準備。建議攜帶的藥物 包括：①乙酰唑胺，為美國食品和藥 品管理局唯一批準的應用于預防急 性高原反應的藥物，可以預防性使 用；②助眠藥，在有睡眠障礙時使 用，良好的睡眠有助于恢復體力；③ 茶堿類，如氨茶堿，有助于緩解氣管 痙攣，當感覺呼吸困難時使用；④糖 皮質激素，如強的松，有助于緩 解氣道高反應，預防肺水腫，在 肺水腫早期時使用；⑤止痛藥， 如對乙酰氨基酚等，在出現頭 痛時使用；⑥中成藥，如紅景天 制劑等，可提高紅細胞的攜氧能力。 3.其他建議。進入高原后運動 量盡可能少，要多休息，尤其是進入 高原的前 3 天。還應注意飲食，多 飲水，清淡而富含維生素、蛋白質的 飲食有利于減少急性高原反應。 4.高原反應比較嚴重的，應吸 氧以增加氧供應，可備些小罐氧 氣。但是這種方式并不推薦常規使 用，吸氧會產生很強的依賴，最好是 調整好心態，讓身體自己來適應高 原的環境。
